Nutrição no Envelhecimento

O bem estar nutricional tem impacto na qualidade de vida e no processo de envelhecimento, um processo gradual mas que assume principal expressão a partir dos 65 anos.

Nesta etapa do ciclo de vida torna-se importante ter uma alimentação nutritiva, manter um peso corporal saudável e um estilo de vida físicamente activo, factores importantes para evitar a deterioração física e mental associada a este processo natural.

Para tal, torna-se importante considerar aspetos relevantes de cada pessoa, como é o caso do estado:

de Saúde (presença de doenças, toma de medicação, alterações dos sentidos, saúde oral),

Físico (limitações, equilibrio, actividade física, força),

Cognitivo (alterações do estado mental, depressão, crenças),

e Ambiental (situação económica, religião, estilo de vida, socialização).

---

Este aspetos asão importantes do ponto de vista da nutrição e alimentação e nutrição, uma vez que podem possuir uma enorme influência no estado nutricional. Vejamos algumas alterações fisiológicas que ocorrem naturalmente:

• Presença de boca seca

• Redução da sensação de sede

» Como tal, é comum que com o processo de envelhecimento se beba menos água. Isto pode traduzir-se em desidratação e em alterações da função renal, cerebral e intestinal, pelo que a ingestão de líquidos ao longo do dia é recomendada.

• Redução do apetite

• Diminuição do número de papilas gustativas, com impacto no paladar

• Alteração da capacidade de mastigação e de engolir

• Défices de Ferro, Cálcio, Magnésio, Zinco e Vitaminas A, D, B12

» Este conjunto de allterações leva frequentemente á presença de desnutrição. A desnutrição nesta a nesta etapa do ciclo de vida é preocupante uma vez que é acompanhada de perda de massa muscular e de massa óssea, que se traduzem em maior fragilidade.

• Redução da atividade física

• Redução da massa muscular

• Aumento da massa gorda

» Por outro lado, também se pode observar a presença de excesso de peso e obesidade, associada à redução da atividade física e às alterações que se observam na massa gorda e massa muscular. Adicionalmente, a redução de atividade física pode tem uma grande influência na capacidade de mobilidade, o que pode ter impacto na saúde a nível físico, psicológico e emocional.

Como cada caso é um caso, é sempre importante a observação e acompanhamento por um nutricionista qualificado. Ainda assim, algumas recomendações para esta etapa do ciclo de vida passam por:

• Partilhar o horário das refeições com a família, amigos ou vizinhos.

• Ingerir várias refeições ao longo do dia, e tentar fazer refeições ou snacks a cada 2-3 horas.

• Às refeições, ingerir primeiro aos alimentos fornecedores de proteína (carne, peixe, ovos e leguminosas) e de energia (arroz, massa, batata, derivados e outros cereais).

• Preferir alimentos integrais, como pão, arroz ou massa integral, hortícolas e fruta com casca.

• Beber vários líquidos ao longo do dia, consoante a sua preferência. O recomendado é a ingestão de 1,6 L nas mulheres e 2,0 L nos homens.

• Optar por beber água, leite, batidos, chocolate quente, smoothies, suplementos ou bebidas proteicas, iogurtes, sumos, chá e/ou infusões.

• Preferir beber líquidos após as refeições, para não dar sensação de saciedade.

• Ter disponível alimentos prontos a comer, comprando refeições prontas no supermercado ou restaurante local; utilizando alimentos pré-preparados como hortícolas ou fruta frescos já lavados ou congelados já cortados; ou cozinhando refeições a dobrar, congelando o restante para a eventualidade de não ter energia para cozinhar.

• Pedir apoio à família, amigos ou vizinhos para ir às compras ou preparar refeições.

Para alguma questão não hesite em entrar em contacto.

---

1. Position of the American Dietetic Association: Individualized Nutrition Approaches for Older Adults in Health Care Communities, 2010

2. Position of the Academy of Nutrition and Dietetics: Food and Nutrition for Older Adults: Promoting Health and Wellness, 2012

3. ESPEN guideline on clinical nutrition and hydration in geriatrics, 2019